Ados, écrans et santé physique

Téléphones, tablettes et ordinateurs font maintenant partie du quotidien des enfants et des ados. Utilisés longtemps, souvent assis et immobiles, les écrans peuvent toutefois poser problème pour le dos, le cou, les os et les muscles.

Cou, dos et posture

Quand un jeune passe de longues périodes devant un écran, surtout sur un téléphone ou une tablette tenue près du visage, il a tendance à pencher la tête vers l’avant et arrondir le dos.
Les études récentes montrent que :

• plus le temps d’écran est élevé, plus les douleurs de cou et de dos sont fréquentes (tensions, raideurs, « mal entre les omoplates », lombalgies) ;
• le risque augmente nettement au‑delà d’environ 2 à 4 heures par jour assis et concentré sur un écran ;
• les positions statiques prolongées (assis sans bouger, tête baissée, épaules enroulées) comptent autant que le nombre d’heures.

En résumé : ce n’est pas l’écran en soi qui « abîme » le corps, mais le fait de rester trop longtemps immobile, dans une mauvaise posture.

Croissance, os et muscles

L’enfance et l’adolescence sont des périodes clés pour construire un squelette solide et une bonne masse musculaire. Or, les écrans prennent souvent la place de l’activité physique.

Les synthèses de recherche montrent que :

• les enfants et ados qui passent beaucoup de temps devant les écrans ont, en moyenne, une moins bonne santé osseuse (os un peu moins denses ou de moins bonne qualité) ;
• ce lien s’explique surtout par le manque de mouvement : moins on court, saute, grimpe, plus on prive les os et les muscles des « stimulations » nécessaires pour bien se développer ;
• au contraire, ceux qui limitent le temps d’écran et bougent régulièrement ont de meilleurs indicateurs de santé osseuse, une composition corporelle plus favorable et une meilleure forme physique.

En pratique pour les parents et intervenants

Quelques repères simples :

• viser idéalement moins de 2 heures par jour d’écrans de loisir chez les enfants et ados ;
• encourager des pauses toutes les 20–30 minutes (se lever, s’étirer, marcher un peu) ;
• installer les écrans à hauteur des yeux, avec un bon soutien du dos et des pieds au sol ;
• prévoir chaque jour du temps d’activité physique variée (jeux dehors, sport, marche, vélo).

L’objectif n’est pas d’interdire les écrans, mais d’éviter surtout qu’ils remplacent le mouvement, indispensable au bon développement musculosquelettique.

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Références

• de Lamas C, Sánchez-Pintos P, de Castro MJ, et al. Screen Time and Bone Status in Children and Adolescents: A Systematic Review. Frontiers in Pediatrics. 2021.
• Priftis N, Panagiotakos D. Screen Time and Its Health Consequences in Children and Adolescents. Children. 2023.
• Wang K, Li Y, Liu H, et al. Can physical activity counteract the negative effects of sedentary behavior on the physical and mental health of children and adolescents? A narrative review. Frontiers in Public Health. 2024.